O futebol no Oriente Médio tem experimentado um crescimento significativo nas últimas décadas, e vários fatores têm contribuído para esse desenvolvimento:
Investimentos e Diplomacia Esportiva:
Países como o Catar têm usado o futebol como uma ferramenta de diplomacia esportiva. O governo qatariano, por exemplo, vê o futebol como uma maneira de estabelecer relações e facilitar a aproximação com potências ocidentais. A realização da Copa do Mundo de 2022 no Catar é um exemplo claro dessa estratégia.
Apoio da FIFA:
A FIFA tem feito investimentos significativos para equilibrar o nível do futebol na região, financiando projetos de desenvolvimento e promovendo o esporte em países do Oriente Médio.
Participação de Jogadores Brasileiros:
Jogadores brasileiros têm desempenhado um papel fundamental no crescimento do futebol na região. Igor Coronado, artilheiro nos Emirados Árabes, mencionou em uma entrevista à CBF sobre a evolução do esporte no Oriente Médio e a contribuição dos jogadores brasileiros para esse crescimento. Neymar também é outro ídolo do futebol brasileiro que carimba sua passagem pelo oriente médio.
Investimentos Sauditas: A Arábia Saudita tem acelerado seus investimentos no futebol, buscando adquirir conhecimento e expertise para desenvolver o esporte no país e na região.
Identidade e Cultura:
O futebol tem desempenhado um papel na formação da identidade das nações árabes. Em países colonizados, o futebol tornou-se uma forma de expressão e resistência.
Desafios e Críticas: Apesar do crescimento, o futebol no Oriente Médio também enfrenta críticas, especialmente em relação ao “sportswashing“, onde países usam o esporte para melhorar sua imagem internacional, desviando a atenção de questões políticas ou de direitos humanos.
Em resumo, o futebol no Oriente Médio tem visto um crescimento notável, impulsionado por investimentos significativos, diplomacia esportiva e a paixão pelo jogo. No entanto, também enfrenta desafios e críticas que precisam ser abordados para garantir um desenvolvimento sustentável e inclusivo do esporte na região.
