- O Iraque recebeu na sexta-feira times de futebol de todo oriente médio para a Copa do Golfo. No entanto encerrando quase três décadas de repetidas proibições de jogos internacionais. O país está devastado pela guerra e tomado pela corrupção. Portanto o torneio será na cidade de Basra, no sul, reúne oito times, com a partida de abertura em que a nação anfitriã enfrenta Omã.
Sendo assim mais de 10.000 torcedores estrangeiros chegaram à tarde para o torneio. A cidade é localizada perto das fronteiras do Iraque com o Kuwait e o Irã, segundo um funcionário do governo da província de Basra.
As bandeiras dos países participantes voava ao vento na corniche de Basra, que corre ao longo do rio Shatt al-Arab, e o cheiro de narguile exalava dos cafés locais.
Um jovem de 22 anos do Kuwait, ficou entusiasmado com a hospitalidade local. Ele disse que alguns restaurantes oferecem refeições gratuitas aos torcedores “e as pessoas nos convidam para ir a suas casas” é gratificante.
Equipes de futebol do Bahrein, Kuwait, Omã, Catar, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Iêmen já chegaram à cidade. É a primeira vez que o Iraque sedia a competição regional desde 1979.
O Iraque, país rico em petróleo comemorou recentemente cinco anos desde que derrotou o EI e, apesar dos ataques jihadistas esporádicos contra o exército e a polícia no norte do Iraque, uma aparência de estabilidade finalmente está voltando.
Os organizadores do torneio realizaram grandes projetos de infraestrutura para ajudar os iraquianos a esquecer seus anos de futebol perdido.
